L’artista di origine congolese Epoque pubblica il suo primo EP, intitolato “Tram 83”, anticipato dal singolo e videoclip omonimi. Ne ha parlato oggi in diretta su Radio Zeta in Collettivo Zeta. Per risentire e rivedere l’intervista, si può andare sul sito e sull’App di RTL 102.5 Play.
TUTTO INIZIA DA UN ROMANZO
L’EP, così come il primo singolo, è ispirato al romanzo “Tram 83” dell’autore congolese Fiston Mwanza Mujila. Il singolo, dal sapore Sunshine pop, vede l’artista sperimentare a livello di sonorità muovendosi su orizzonti afro e country e raccontando la storia di una ragazza di 16 anni che frequenta il bar “Tram 83”, descritto nel libro. I testi dei brani mostrano l’abilità dell’artista nel raccontare delle storie attraverso le canzoni e sono una sorta di ‘upgrade’ rispetto ai precedenti lavori di Epoque. “Tutto l’EP si ispira al romanzo ‘Tram 83’. L’ho scoperto e letto per caso. Sembra una sceneggiatura più che un libro e io amo il Cinema. Mi ha trasportato in un altro mondo. Inoltre, nella mia musica mi piace sempre omaggiare la cultura congolese, le mie origini ma anche raccontare storie comuni non solo ai ragazzi nati di seconda generazione come me” – racconta Epoque. Sulle nuove sonorità e generi esplorati, dal sunshine pop al country, ha affermato: “non pubblico tanta musica, scelgo accuratamente singolo dopo singolo. Voglio che sia di qualità. Per questo era arrivato il momento di raccogliere tutto ciò che avevo registrato in un progetto unico. Ho sperimentato moltissimo sul sound e su vari colori dell’Afrobeat”. Benché si tratti di 7 brani inediti e 4 singoli già pubblicati, il progetto si configura come un “EP”: “lo sento più come un EP perché ci sono tantissime idee messe assieme, è meno coeso di un album. Un po' come le persone diversissime che frequentano il TRAM 83”, prosegue Epoque. La traccia d’apertura è “Anissa” e il sound ricorda l’artista agli esordi (basti pensare al primo singolo “Boss Io & Te”). Parla di una ragazza che cerca la sua strada, viene da un quartiere povero, dalla periferia ma sogna un futuro migliore. È conscia che tutte le fatiche daranno i suoi frutti un giorno e riuscirà a farcela. Segue la title-track “TRAM 83”, vero e proprio manifesto del disco. “Aquafina” con gli SLINGS è una chicca ed è realizzata con il producer francese Mike BGRZ: “era da molto tempo che volevo collaborare con gli SLINGS” – racconta Epoque – “e finalmente è arrivato il pezzo giusto, dopo tanto tempo”. “Replay” è il pezzo più ‘chill’ e rilassato del disco, parla di una storia d’amore e segue ritmiche afrobeat nigeriane. “No Stress” è invece l’uptempo pop realizzata in collaborazione con VillaBanks, sexy, divertente e scanzonata. “Così che siamo”, invece, richiama le sonorità del funk brasiliano: “qui racconto la storia di una madre che perde il figlio in guerra e si butta nell’alcool. Nella disperazione, da sola in casa, ubriaca, si trova a scusarsi con il fantasma del figlio che la tormenta” – racconta l’artista. “Cliché” è invece il secondo singolo pubblicato da Epoque, che l’artista ha voluto comunque inserire all’interno del progetto. “CHILLY” è un pezzo leggero, racconta la storia di una ragazza che si trova invischiata in relazioni disimpegnate in cui dall’altra parte non c’è serietà nell’amare (“quello che vuoi è solo chilly chilly e no love”). “Ricordi” in collaborazione con Ernia s’ispira ai dischi R&B che Epoque ascoltava da piccola, mentre “Boss (Io & Te)” è il primo singolo con una major pubblicato da Epoque e che l’ha fatta conoscere al grande pubblico (“doveva trovare una collocazione, non poteva restare un singolo standalone”, spiega Jane sulla scelta di includerlo nel progetto).Il disco si chiude con la traccia più personale dell’album, “Nemica”, una ballad pianoforte e voce: “sono stata nemica di me stessa, crescendo non accettavo molte cose di me. Finalmente ora mi accetto per quello che sono e ho fatto pace con me stessa e con il mondo, non curandosi più del giudizio degli altri”. Il brano è stato realizzato in Francia da Dany Synthè.
CHI È EPOQUE?
Janine Tshela Nzua, vero nome dell’artista di origine congolese, è nata a Torino e cresciuta tra Parigi e Bruxelles, prima di stabilirsi nel capoluogo piemontese, dove ha frequentato le scuole. Il suo stile è personalissimo: i testi conscious, in cui mischia l’italiano con il francese e il lingala (la lingua della Repubblica Democratica del Congo), uniti a un incontro tra musicalità e ritmiche afro, danno un respiro internazionale ai suoi brani. La sua musica è spesso legata ad un messaggio e i testi parlano di storie e vicende che non riguardano solo la sua vita personale, ma anche persone o conoscenti immaginari in cui cerca di immedesimarsi per raccontare temi sociali. Fra le sue ispirazioni (e influenze musicali) ci sono grandi artiste come Mary J. Blige, Janet Jackson e Lauryn Hill ma anche personaggi ‘spartiacque’ come Naomi Campbell che hanno lasciato un segno indelebile nell’immaginario pop mondiale. Il 7 ottobre 2020 pubblica “Petite”, il suo primo singolo ufficiale che ottiene un buon riscontro e la porta a firmare il primo contratto con una major (Universal Music Italia/Virgin Records). Sono seguiti “Boss (Io & Te)”, successo radiofonico e da milioni di stream accumulati che ha fatto conoscere l’artista al grande pubblico, “Cliché” “Obligè” con Axell e “Aposto”, che ha avuto la sua première addirittura sull’emittente inglese BBC Radio 1Xtra. Sono seguiti poi, i singoli “Tout Va Bien”, “Mama” in collaborazione con la rapper francese Davinhor e “Tolona”. Di recente ha duettato con Irama all’interno del suo disco nel brano “Moncherie” e con Lorenzo Jovanotti ne “La Primavera Rmx”, che Epoque ha cantato anche sul palco in una delle date del “Jova Beach Party”. I brani recentemente pubblicati sono “Ricordi” in collaborazione con Ernia e che hanno riscosso notevole successo sulle piattaforme digital, “Curacao” e l’ultimo singolo “No Stress” in collaborazione con VillaBanks. Ha partecipato, inoltre, in qualità di attrice a “Autumn Beat”, il film diretto da Antonio Dikele, targato Amazon Prime Video. Nel 2023 ha preso parte al Concerto del Primo Maggio a Roma trasmesso in diretta dal palco in Piazza San Giovanni in Laterano.